Glaze componants

The raw materials of a glaze fall into three main categories according to their chemical properties:

– Former

Silica is the glaze former. It creates a network and melts at 1707 °C. Silica, or SiO?, has the form RO?, meaning one radical and two oxygen atoms. Any molecule with this structure belongs to this category.

– Neutral, stabilizing, structuring

The other essential element of a glaze is alumina, which is provided by kaolin, a mineral that naturally occurs in the soil. It settles into the silica network and strengthens its structure.

Alumina, or Al?O?, has the form R?O?, meaning two radicals and three oxygen atoms. Any molecule with this structure belongs to this category. It melts at 2020 °C.

The silica–alumina mixture melts at 1590 °C.

– Flux

The silica–alumina mixture still melts at too high a temperature. A flux must therefore be added to lower the melting point. It also integrates into the silica structure.

Fluxes have the form RO or R?O, meaning one or two radicals and one oxygen atom. Any molecule with this structure falls into this category. Examples include chalk (CaO), soda (Na?O), potash (K?O) and lead (PbO).

Metal oxides (iron, copper, cobalt, etc.), which provide color, are used in small quantities and do not belong to these categories. Iron is the exception, as it can be introduced in larger amounts. Since it is Fe?O? (R?O?), it belongs to the structuring category. Zinc oxide ZnO (RO) can, on the other hand, belong to the flux category.

Natural raw materials

Each element is supplied by natural raw materials.

- Fluxes such as soda (Na?O) or potash (K?O), often called KNaO by ceramists, are provided by sodium or potassium feldspars.

- Alumina is supplied by kaolin (Al?O? · 2SiO?).

- Soda is provided by sodium feldspars.

- Calcium carbonate is supplied by calcium feldspars or chalk.

- Magnesium oxide is provided by talc.

- Phosphorus comes from bone ash.

- Lithium comes from lithium feldspar or lithium carbonate.

- K?O and Na?O is provided by nepheline syenite.

Frits

For earthenware glazes, frits are used. A frit is essentially an artificially created feldspar. These frits are produced through an initial firing, then ground and reintroduced into a glaze. The fluxes are trapped within a network. This technique makes it easier to use toxic elements such as lead (the most powerful flux) and also lowers the melting temperature of other fluxes such as CaO and KNaO, making them usable in earthenware firing.

Color

Metal oxides provide the colour. Some are extremely powerful, such as cobalt, where sometimes only 0.5 % is enough. Iron, on the other hand, can reach high percentages—up to 20 %—when deep browns are desired.

Iron: red to brown in oxidation, blue in reduction

Copper: blue-green in oxidation, red in reduction

Cobalt: blue

Chromium: green or red

The Mocha Tea Technique

This is a technique I love for its unpredictable and almost magical results. Mocha tea is made by preparing a mix of oxides in a tobacco infusion (or, as an alternative, in vinegar). The piece is dipped in fresh slip, and then a brush soaked with the oxide mix is brought close to the surface.
Le mocha tea consiste à préparer un jus d’oxydes dans une infusion de tabac (ou, pour une variante, dans du vinaigre).
On trempe la pièce dans une barbotine encore fraîche, puis on approche le pinceau gorgé de jus : au contact, la solution acide rencontre la barbotine basique… et la réaction crée de fines ramures, comme des petits arbres qui se déploient sur la surface.

When the acidic solution meets the basic slip, fine branching patterns appear — like tiny trees growing before your eyes. Each gesture creates a unique design — that’s the beauty of it. You can use any metallic oxide or stain to play with shades and effects.

La recette :

Faire bouillir à petit feu 6 g de tabac dans 125 ml d’eau pendant 40 min. Attendre que la décoction refroidisse. Ajouter 20 g pour un colorant de masse ou 7 g pour un oxyde .

A technique to try if you enjoy a bit of surprise in your work!

Upcoming Exhibitions

Come and visit us !

December will be a busy and joyful month!

Argilités – La Rochelle, salle de l’Oratoire

December 6th and 7th

I’ll be showing my work at L’Oratoire in La Rochelle on December 6th and 7th, alongside 13 fellow ceramic artists.

A beautiful gathering of clay lovers.

You can find all the details on the Argilités website.

Histoire de Copines – Cognac, Couvent des Récollets

December 9th to 14th

I’ll take part in another exhibition at the Couvent des Récollets in Cognac, together with the collective Histoires de Copines.

  • a jeweller

  • a felt maker

  • a santon maker

  • and myself, ceramist

We’ll be four craftswomen — a jeweller, a felt maker, a santon maker and myself — sharing our handmade worlds.

Come visit, say hello, and discover our creations! Histoires de Copines sur Facebook

Slip Recipes to Try

In the studio, engobes play an important role. They are colored slips, applied to pieces while still unfired, allowing you to explore shades, contrasts, and surface effects. I like working with engobes because they keep something raw and authentic, while adding a touch of color.

Here are a few simple and accessible recipes, perfect for experimenting. They can serve as a base to adapt according to your preferences, your clay, and your firing process.

Let yourself be guided… and above all, have fun finding your own tones.

Blue: 1.5% Cobalt or 2.5% Cobalt + 0.5% Copper

Green: 2.5% Chrome + 0.5% Copper, or 2.5% Copper, or 2.5% Chrome

Yellow, Ochre: 2% Iron

Black: Black clay or add 4–6% Cobalt + 2% Manganese Oxide

White: White clay

Brick Red: Red clay or add 5–6% Iron

Body stain: between 10 and 20%

Method :

– Crush 200 g of white clay into coarse pieces

– Add 200 g of water

– Let sit overnight

- Add oxydes

– Sieve or mix with a blender

– Adjust with a little water if too thick

La porcelaine, une rencontre de la terre et du feu

La porcelaine, c’est d’abord une rencontre de trois éléments : le kaolin, le quartz et le feldspath. Chacun a son rôle, et c’est cette combinaison qui donne à la porcelaine sa blancheur éclatante, sa solidité et sa douceur.

Le kaolin, cette argile fine et pure, lui apporte cette blancheur unique. Le quartz, solide et résistant, aide à la rendre encore plus durable. Le feldspath, enfin, fusionne les autres éléments pour créer cette texture lisse et soyeuse.

Mais la véritable magie de la porcelaine, c’est la manière dont ces éléments s’unissent sous la chaleur du four, à partir de 1260°C. Là, la matière prend vie et devient plus qu’un simple mélange. Elle devient délicate et robuste, à la fois.

Travailler la porcelaine, c’est un processus lent et patient. Chaque étape, du modelage au séchage, compte. Chaque pièce est unique, façonnée par la main du créateur et par le temps.

La porcelaine, c’est une matière pleine de douceur, mais aussi de force. Un équilibre subtil entre la terre et le feu.

Carrière de Kaolin

Emballage et envoi

Envoyer de la céramique n’est pas une mince affaire mais on y arrive !

Les précautions à prendre :

  •  emballer chaque pièce dans du papier bulle
  • les pièces doivent être séparées entre elles par du carton
  • mettre les pièces dans des cartons
  • remettre le carton dans un carton double tubulures
  • caler l’ensemble avec des chips ou du papier journal froissé

 

 

La magie de la cuisson Raku

A chaque fin d’année scolaire, je réunis tous mes élèves pour une cuisson raku. Cette fameuse cuisson japonaise rapide.

Les pièces déjà précuites sont émaillées et recuites à 1000°C. A 1000°C, on ouvre le four et on sort les pièces pour les mettre dans la sciure. L’émail craquelle et la fumée de la sciure qui brûle au contact de la pièce très chaude pénètre dans les craquelures pour former tout un réseau. La cuisson dure environ 1h30.

Comme émail,  j’utilise la fritte PR10 de chez Solargil et je la colore avec des oxydes ou des colorants de masse. Mais en général, ce que préfèrent les élèves est le blanc réalisé avec de la fritte et de l’oxyde de zinc.

C’est toujours une joie pour tout le monde. On finit la journée par un repas partagé !

                     

Maison et Objet septembre 2024

Me voici à nouveau à Maison et Objet, salon d’envergure internationale du 5 au 9 septembre 2024 au parc d’exposition de de Villepinte au nord de Paris. Le salon regroupe 2 300 marques et 147 pays sont représentés. C’est immense ! Le thème phare du salon est « Terra Cosmos », les espaces d’avenir ! A découvrir ici https://www.maison-objet.com/paris/le-magazine/deco-trends/terra-cosmos-espaces-d-avenir

Cette année, je vais présenter 2 nouvelles collections : Cactus et Mouettes. Il y aura aussi la collection Berlingots augmentée de nouveaux vases !

Presque tout est prêt, il me reste encore à finir de cuire 2 vases pour l’espace de valorisation à l’entrée du secteur CRAFT dans le hall5 et  à repeindre mes socles. La scéno est au point. Le catalogue est imprimé. Il n’y a plus qu’à …

Je serais dans le hall5A, secteur Craft sur le stand L49 !
Fresque Mouettes